Tal�n m�r sokszor fel�tl�tt az olvas�ban az a k�rd�s, hogy �rzett-e Beatrix, vagy ap�c�nak k�sz�lt. Most ez�rt elmondom, hogy mind a kett�. E fejezet most �szint�n vallani fog Beatrix Shelder els� 16 �v�r�l, �gy azok, akiket nem �rdekelnek az ilyen t�m�k, nyugodtan lapozzanak tov�bb.

Beatrix 6 �ves kora �ta ismert egy l�nyt, ki egy �vvel fiatalabb volt n�la - �, nem kedves olvas�, e bekezd�s nem a szerelemr�l, hanem a bar�ts�gr�l sz�l -, s e l�ny neve nem volt m�s, mint Dorothy. Dorothy apja aut�keresked� volt, anyja pedig Beatrix �desanyj�nak j� bar�tn�je, de mivel Dorothy anyja egy �gynevezett „felt�rekv�” volt, aki bar�tait sokkal ink�bb haszn�lta st�tuszszimb�lumnak, mint besz�dpartnernek, �gy e j� bar�ts�g hamar szertefoszlott – ak�rcsak a Beatrix �s Dorothy k�zti. Az eg�sz �gy kezd�d�tt, hogy amint m�r eml�tettem, t�bb mint 10 �vvel ezel�tt a Keeper csal�d be�ll�tott a Shelder csal�dhoz, ahol gyermekeik j�tszani kezdtek. Teltek, m�ltak az �vek, a Shelder csal�d elk�lt�z�tt, �j h�zuk pedig nem messze esett az id�sebbik Keeper k�ri�t�l, �gy a k�t kisl�ny sokszor tal�lkozott. Ezt seg�tette m�g az a t�ny is, hogy b�r elt�r� �vfolyamon, de egy iskol�ba j�rtak. Kezdetekben a k�t gyermek, Beatrix �s Dorothy, nagyon j�l megvoltak, testv�rk�nt szerett�k egym�st. M�gis, mire 12 �vesek lettek, Dorothy anyja elkezdett „v�ltozni”, s e v�ltoz�s kihatott l�ny�ra is. Miss Keeper elkezdte hanyagolni l�togat�sait a Shelder k�ri�ba, s mivel Miss Shelder t�l lusta volt ahhoz, hogy �maga tegyen valamit az �gy helyrehoz�s�ban, hagyta hogy e gy�ny�r�nek �g�rkez� bar�ts�got beszennyezze a makacss�g, s v�g�l az elidegened�s. M�ra, hogy mindketten m�r t�ll�pt�k azt a „var�zslatos” 16-ost, Miss Shelder �s Miss Keeper annyira elidegen�ltek egym�st�l, hogy �vente tal�n k�tszer tal�lkoztak, s �ltal�ban az is a v�letlen m�ve miatt. S mindig, amikor tal�lkoztak Dorothy mindig �gy sz�lt „Beatrix! Olyan j� �jra l�tni t�ged!” s ha ez nem t�nt volna el�g ny�jasnak, �ltal�ban azt is mindig hozz�tette hogy „Tudod, hogy te vagy a legjobb bar�tn�m!” – Dorothy erre mindig csak egy mosollyal v�laszolt. M�r nem �rtette meg hajdani kedves bar�tn�j�t. Egy k�z�ss�gi port�lra, melyn�l tudta, hogy Dorothy gyakran l�togat, s mindketten regisztr�lva voltak, ki is �rta l�that� helyre, hogy „R�gen minden titkom ismerted, De m�ra m�r a nevem is elfeledted” – de �gy l�tszott e dolog is hat�stalan volt. �gy Beatrix feladta a harcot bar�tn�j��rt, b�zva abban, hogy egyszer m�g elj�n az az id�, melyben visszavonhatja e kis id�zet�t.

 S b�r ne gondolja azt a dr�ga olvas�, hogy Beatrix �gy �lt mindig mint egy ap�ca, vagy hogy mindig olyan volt, mint egy m�lt sz�zadi n�, �gy most kit�rn�k e le�ny �rzelmi ter�let�re.

Beatrix Shelder �lete sor�n 3szor volt eddig szerelmes. �gy igaz�n.

Els� szerelm�vel mind�ssze tal�n k�t sz�t besz�lhetett, s mint ahogy az lenni szokott, ez egy „Szerelem Els� L�t�sra” �rzelem volt. Graham Showner egy d�jugr� volt, �gy Beatrix mind�ssze pl�t�i �rzelmeket sz�tt a fi� ir�ny�ba. Mr Showner soha nem tudta, hogy mit is �rez ir�nta Beatrix, �gy v�gan �lte a fiatalemberek vil�g�t; ivott, hi�ba volt csak 15 �ves, m�g Beatrix 12, rengeteg bar�tn�je volt, melyekr�l Beatrix nem tudott. Sz�ve akkor t�rt �ssze, mikor egyszer hazafel� s�t�lva l�tta szerelm�t egy m�sik l�nnyal cs�kol�zni. Akkor j�tt r�, hogy hi� �br�ndokba bocs�tkozott. Szerelme m�sf�l �vig tartott Mr Showner ir�nt.

Miss Shelder m�sodik szerelme nem volt m�s, mint James O’Chamney.  E f�rfi volt Beatrix �let�nek legels� „beteljesedett” szerelme… Vagy m�gsem? F�l �v t�k�letes boldogs�g, s hatalmas szerelem m�lva James bejelentette a l�nynak, hogy � soha nem tudott senkit sem szeretni, �gy sajn�lja, de t�bb� nem j�nne, nem tal�lkozna Beatrixszel. Nem akarja �t sem megb�ntani, sem sz�v�t �sszet�rni, s k�sz�ni azt a sok sz�pet s j�t, mit kapott, de �maga most m�r ink�bb csak bar�tja lenne a l�nynak, szerelme nem. Gondolom mondanom sem kell, hogy a mi dr�ga Beatrix�nk mikor ezt meghallotta, �sszeomlott. �gy �rezte, t�bb� nem fog szeretni senkit se. De telt, s m�lt az id�, fi�k j�ttek, fi�k mentek. Nos, miel�tt az olvas� azt gondoln�, hogy Beatrix „kicsapong�” �letet �lt, akkor felvil�gos�tan�m az olvas�t azzal az adattal, hogy Beatrix eddigi �let�ben mind�ssze 5 f�rfi l�tezett, de egyikkel sem volt kifejezetten er�s a testi kapcsolat, az �rzelmeket, f�leg gyermekis�ge miatt, Beatrix el�r�bb helyezte.

Nos, akkor nem sz�ltam m�g az utols� f�rfi�r�l, Christopher Blader�l. E fi� �llt tal�n a l�ny sz�v�hez a legk�zelebb James �ta. De a boldogs�g, mint Beatrix �sszes t�bbi kapcsolat�ban, itt is csak 6 h�napig tartott. Ut�na a perzsel�, �get� szerelemb�l nem maradt m�s, csak kietlen t�j, hamuval behintve. Beatrix maga se tudta megmagyar�zni, hogy mi�rt t�rt�nt minden. De megt�rt�nt. Tal�n f�lelmei miatt. A l�ny hi�ba volt m�r 16 �ves, hi�ba gondolkodott �rettebben, mint a t�bbi t�rsa, m�gis, legbel�l nem volt m�s, mint egy f�l�nk 14 �ves l�ny. Pedig annyi kellemes eml�k, annyi mosoly maradt r� a fi�t�l… S ami m�g sz�rny�bb, Beatrix �nmaga miatt, �nz�n megb�ntotta Christ. A fi� szinte �sszeomlott, de a l�ny akkor m�g mindig mellette maradt, mint bar�t. Minden nap besz�lnek valahogy, egysz�val, j�ban maradtak. A l�ny mindig is tudta, hogy ez m�smilyen kapcsolat lesz, mint az eddigiek – ugyanis, eddig egyik pasij�val sem besz�ltek annyit, mint Chrissel. Ez a fi� teljesen m�s volt; tal�n az�rt mert m�sik megy�b�l sz�rmazott. Beatrix nem tudott r�j�nni.

S nem csak eml�kek sokas�ga maradt �m a fi�t�l r�! Ott volt az a rengeteg t�rgyi eml�k is… Egy p�l�, melyen m�r alig lehetett a fi� illat�t �rezni, pedig egykoron, ha a l�nynak hi�nyzott, egyszer�en befek�dt �gy�ba, fej�t a p�l�ra hajtotta, s azt szagolgatta. De e p�l�n k�v�l m�g ott  volt Rich�rd Herceg is, a pl�ssoroszl�n. Beatrix ezt is Christ�l kapta. Gyakran aludt el ezzel a kis j�sz�ggal a kez�ben; ez valahogy mindig megnyugtatta. S persze Rich�rd herceg abban a k�l�nleges b�n�sm�dban is r�szes�lhetett, hogyha Beatrix�k valahova mentek, a pl�ssj�sz�g mindig ott cs�cs�lt Beatrix b�r�ndj�ben. Egysz�val, a herceg ott volt mindig Beatrixn�l. S tal�n gyerekesnek t�nhetnek ezek a dolgok egy 16 �ves l�nyt�l, de m�r eml�tettem, hogy Beatrix soha nem �rezte mag�t 16 �vesnek…

Hi�ba akart mindig is 16 �ves lenni, most, hogy az volt, nem �rezte. Tal�n �letvitel�vel volt gond, maga se tudta. 12 �vesen is arra gondolt, 13, 14, 15 �vesen is, hogy „Milyen j� is lenne m�r 16 �vesnek lenni! Mennyivel k�nnyebb lenne akkor minden!”. Teh�t, a l�ny tele volt k�ts�gekkel, s f�leg f�lelemmel.

Beatrix anyja mindig azt mondta l�ny�nak, ha azt valami b�nat s�jtotta: „Ne b�nts engem az�rt, mert t�ged b�ntottak! Nem hiszem, hogy az�rt szomorkodnom kell nekem is, mert te is szomorkodsz!” – lehet hogy e szavak hallat�n Lucy Sheldert mindenki kegyetlennek gondolhatta, ez al�l nem volt kiv�tel Beatrix sem. Nem szerette ilyenkor anyj�t, nem �rtette, hogy mi�rt olyan, amilyen. A l�ny v�lem�nye szerint, az any�k egyik f� dolga az, hogy seg�ts�g l�nyukat, s ha baj �ri a csemet�t, akkor vigasztalj�k meg… ahogy anyja r�gen is tette. Azonban, Mrs Lucy Sheldernek m�s volt a v�lem�nye. Szerinte Beatrix el�g id�s ahhoz, hogy mag�t�l sz�lljon szembe egy probl�m�val – nem csoda hogy a n� �gy �rezte, Beatrix gyakran mutatta �rett oldal�t, mely legink�bb egy 25 �ves n� tulajdons�ga lehetett volna. �gy, anyja mit sem sejtett l�nya azon tulajdons�g�r�l, miszerint Beatrix el�ssa m�lyen mag�ban a gondokat. N�gy �v gyakorl�sa ut�n – elv�gre minden gond 12 �vesen kezd�dik – Beatrix e tulajdons�g�t olyan magas szintre fejlesztette, hogy m�ra m�r meg se �rezte, ha valami gond �rte, egyszer�en el�sta m�lyen mag�ban. Igen �m, de nincs az a veder, amely meg ne teljen egyszer – ha Beatrix „megtelt” akkor �ltal�ban nagyon cs�ny�n kibukott…